第4類に共通する性質

この章でわかること

• 燃えるのは液体ではなく「蒸気」だということ
• 蒸気が低所にたまる理由
• 静電気をためやすい性質

1燃えるのは蒸気

第4類の液体そのものは燃えません。液体の表面から蒸発した蒸気が、空気と適当な割合で混ざったときに火がつきます。引火点とは、その引火が可能な蒸気を出す最低の液温のことです。引火点が常温より低い液体は、普段の温度でもいつでも引火し得ます。

2蒸気は重くて、低所にたまる

第4類の蒸気は空気より重いものが多く（ガソリン蒸気は空気の約3〜4倍の重さ）、床面やくぼみ、排水溝などに沿って広がり、低所に滞留します。怖いのは離れた場所の火源で引火し、炎が蒸気を伝って漏れた場所まで戻ってくることです。換気は「上」だけでなく「下」にも気を配ります。

3水・電気との関係

多くは水より軽く、水に溶けにくい。水溶性の例外（アルコール類、アセトン、酢酸など）は消火方法が変わるので、品名ごとに覚えます。

また第4類は電気を通しにくい液体が多く、配管を流れる・かき混ぜるといった動作で静電気が発生し、たまりやすい性質があります。静電気の火花は立派な点火源です。接地（アース）や流速の制限が欠かせません。